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Foto: Santeri Viinamäki (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
¿Hace falta pagar por un antivirus, o basta con las opciones gratuitas? Depende de cómo uses el ordenador. Aquí repasamos las principales opciones de antivirus gratuito en 2026, con los resultados de los tests independientes de AV-TEST, y hasta dónde llega su protección.
| Antivirus | Punto fuerte | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Microsoft Defender | Ya viene instalado y activo; Seguridad de Windows incluye cortafuegos y protección contra ransomware | 5,5 de 6 en rendimiento en AV-TEST (agosto de 2026); 6 de 6 en protección y usabilidad |
| Avast Free / AVG Free | Seguridad para la red wifi y avisos de contraseñas filtradas, gratis | La VPN de Avast es solo una prueba de 60 días que pide método de pago |
| Bitdefender Free | Protege en segundo plano sin funciones extra que configurar | Solo Windows y protección básica contra ransomware; pide crear una cuenta |
Recomendación rápida según tu caso
- Solo usas Windows y navegas de forma normal: Microsoft Defender, que ya tienes activo sin instalar nada más.
- Quieres protección extra de red wifi: Avast Free o AVG Free, de la misma empresa, con seguridad para la red wifi incluida en la versión gratuita.
- Prefieres un antivirus sin funciones extra: Bitdefender Free (protección básica en segundo plano, solo para Windows).
Explora cada tema en detalle
Esta guía cubre lo esencial; para casos concretos, en Antivirus y seguridad hay comparativas dedicadas:
Detectar amenazas
Protección por dispositivo
- Cómo proteger tu móvil Android gratis: mejores apps de seguridad
- Windows Defender vs antivirus de pago: ¿necesitas más protección?
Protección de cuentas
Microsoft Defender (Windows)
Si usas Windows, ya tienes un antivirus instalado de fábrica y activo sin hacer nada: Microsoft Defender, dentro de la aplicación Seguridad de Windows, que también incluye el Firewall de Windows y una protección contra ransomware (el acceso controlado a carpetas, que se configura en Protección contra virus y amenazas). En la ronda de agosto de 2026 del test independiente de AV-TEST (pruebas hechas en julio y agosto), Defender obtuvo 6 sobre 6 en protección, 5,5 sobre 6 en rendimiento y 6 sobre 6 en usabilidad: 17,5 de 18 puntos, justo el mínimo para el sello «Top Product» del laboratorio y la misma nota que en la ronda de junio. Suites de pago como Bitdefender Total Security, Kaspersky Premium o Norton 360 sacaron el 6/6/6 completo en esas dos rondas, igual que Avast Free Antivirus y AVG AntiVirus Free. Para un uso normal (navegar, trabajar, estudiar), Defender se queda a medio punto del máximo sin instalar nada.
Avast Free / AVG Free
Avast y AVG pertenecen a la misma empresa, Gen Digital, y sus versiones gratuitas ofrecen funciones muy parecidas según sus webs oficiales: protección en tiempo real, seguridad para la red wifi de casa, protección contra ransomware y un aviso si una contraseña vinculada a tu correo aparece en una filtración. Las dos sacaron 6/6/6 en las rondas de junio y agosto de 2026 de AV-TEST. A cambio, la app te ofrece extras de pago: la VPN de Avast (Premium VPN) es solo una prueba de 60 días que pide un método de pago y se factura al terminar si no la cancelas. AVG AntiVirus Free, además, es solo para uso personal y familiar, no para empresas.
Bitdefender Free
Bitdefender Antivirus Free es la opción más escueta de las tres: solo funciona en Windows, hay que crear una cuenta de Bitdefender Central para instalarlo y su web lo presenta como un antivirus sin ventanas emergentes molestas y con poco impacto en el rendimiento. Se queda en lo básico: su propia tabla comparativa indica protección básica contra ransomware y reserva para Antivirus Plus la reparación de ransomware que restaura archivos, el bloqueo de rastreadores y la protección frente a enlaces maliciosos en redes sociales. AV-TEST no evalúa la versión gratuita; la de pago, Bitdefender Total Security, sacó 6/6/6 en junio y agosto de 2026.
¿Qué NO cubren las versiones gratuitas?
Depende de cada antivirus. Bitdefender Free solo ofrece protección básica contra ransomware y deja para la versión de pago la restauración de archivos cifrados, el bloqueo de rastreadores y la protección en redes sociales; en Avast, la VPN es una prueba de 60 días. Defender, en cambio, ya trae cortafuegos y protección contra ransomware sin pagar nada, aunque sin extras como la seguridad para la red wifi o los avisos de contraseñas filtradas que Avast y AVG incluyen gratis. Si solo navegas, usas el correo y trabajas con documentos, lo normal es no echar en falta esos extras. Si descargas a menudo archivos de fuentes poco fiables o gestionas información sensible, ahí sí puede compensar una versión de pago.
Entonces, ¿me hace falta pagar?
Para el usuario medio, Microsoft Defender bien configurado y actualizado, combinado con sentido común (no abrir archivos sospechosos, no instalar programas de fuentes raras), cubre lo básico: 17,5 de 18 puntos en AV-TEST y cortafuegos incluido. Si prefieres otras funciones sin pagar nada, puedes usar en su lugar uno de los antivirus gratuitos de esta lista, como Avast Free (seguridad para la red wifi) o Bitdefender Free.
La versión de pago solo empieza a justificarse si necesitas proteger varios dispositivos a la vez, gestionas datos sensibles de forma habitual, o simplemente prefieres tener funciones extra como VPN o gestor de contraseñas integrados en un mismo pack.
Un último consejo
Independientemente del antivirus que elijas, nunca instales dos antivirus en tiempo real al mismo tiempo: en lugar de sumar protección, pueden entrar en conflicto entre ellos y ralentizar el equipo sin ningún beneficio. Elige uno y mantenlo actualizado.
Tus hábitos pesan más que el antivirus
Las notas de AV-TEST de arriba están muy igualadas (entre 17,5 y 18 puntos), así que los hábitos pesan más que la elección del antivirus. Muchas infecciones no llegan por «fallos» del antivirus, sino por instalar programas piratas, abrir adjuntos de correos sospechosos o hacer clic en enlaces de páginas poco fiables. Ningún antivirus, gratis o de pago, te protege al cien por cien si bajas la guardia en ese sentido.
Por eso lo más sensato es usar uno de los antivirus gratuitos de esta lista, mantener Windows y tus programas actualizados y desconfiar por sistema de descargas de páginas que no conoces.
Si además te preocupa tu privacidad al navegar, revisa también nuestra selección de las mejores VPN gratuitas.
Preguntas frecuentes
¿Los antivirus gratis protegen igual que los de pago?
Los antivirus gratuitos cubren bien la protección básica frente a virus y malware, con resultados que en los tests independientes de AV-TEST están a la altura de los de pago: en la ronda de agosto de 2026, Avast Free Antivirus y AVG AntiVirus Free sacaron 18 de 18 puntos, igual que Bitdefender Total Security, Kaspersky Premium o Norton 360, y Microsoft Defender obtuvo 17,5. Donde se diferencian es en los extras: por ejemplo, Bitdefender reserva para su versión de pago la restauración de archivos cifrados por ransomware y el bloqueo de rastreadores, y Avast solo ofrece su VPN como prueba de 60 días. Para quien navega, estudia y trabaja con documentos normales, la protección gratuita suele bastar.
¿Es suficiente Windows Defender o necesito instalar otro antivirus?
Microsoft Defender, el antivirus que viene con Windows, obtuvo 17,5 de 18 puntos en las rondas de junio y agosto de 2026 de AV-TEST, con la nota máxima en protección y usabilidad y 5,5 de 6 en rendimiento. Además, la aplicación Seguridad de Windows incluye cortafuegos y protección contra ransomware (acceso controlado a carpetas). Avast y AVG añaden en su versión gratuita seguridad para la red wifi y avisos de contraseñas filtradas, y Bitdefender Free se centra en la protección básica. Si decides usar uno de ellos, úsalo en lugar de Defender, no como un segundo antivirus en tiempo real. Para la mayoría de usos, Defender bien configurado y actualizado es suficiente.
¿Qué antivirus gratis es mejor para un ordenador con pocos recursos?
Un antivirus que consume muchos recursos puede ralentizar todavía más un equipo que ya va justo, así que conviene mirar la nota de rendimiento de los laboratorios independientes. En la ronda de agosto de 2026 de AV-TEST, Avast Free Antivirus y AVG AntiVirus Free sacaron 6 de 6 en rendimiento y Microsoft Defender 5,5 de 6, así que ninguno de los tres destaca por ralentizar el equipo. Bitdefender Antivirus Free no aparece en ese test, aunque su web lo presenta como de mínimo impacto en el rendimiento. Defender tiene la ventaja de venir ya integrado en Windows, sin instalar nada. Revisa también los requisitos: AVG AntiVirus Free pide 4 GB de RAM y 2 GB de espacio en disco.
