Aviso: este artículo puede contener enlaces de afiliación. Más info en nuestro Aviso legal.
Foto: Piknuz (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
Durante mucho tiempo pensé que para hacer algo con un mínimo de diseño necesitaba Photoshop, y que sin él no podía hacer nada decente. Con el tiempo descubrí que no es así: hoy existen herramientas gratuitas que cubren de sobra las necesidades de un estudiante, un creador de contenido o cualquiera que quiera hacer algo con buen aspecto sin pagar una licencia. Te cuento cuáles uso yo.
Explora cada tema en detalle
Esta guía cubre lo esencial, pero si buscas algo más concreto, tenemos comparativas dedicadas a cada caso:
Herramientas relacionadas
- Cómo quitar el fondo de una foto gratis sin Photoshop
- CapCut vs DaVinci Resolve: mejor editor de vídeo gratis
Canva
Es, sin duda, la más fácil de usar de esta lista. Sus plantillas ya vienen con un diseño profesional hecho, así que solo tienes que cambiar textos e imágenes para tener algo que se vea bien en minutos. Su plan gratuito da para bastante: plantillas de presentaciones, redes sociales, currículums o carteles, además de herramientas de IA para quitar fondos o generar imágenes. Es mi primera opción cuando necesito algo rápido y no quiero pensar demasiado en el diseño desde cero.
Lo mejor: plantillas profesionales listas, resultado rápido sin conocimientos de diseño.
Lo que menos convence: menos control creativo real que un editor de imagen completo; algunas plantillas premium son de pago.
Photopea
Si lo que buscas es algo parecido a Photoshop pero gratis, Photopea es la opción más sorprendente que he probado. Funciona directamente en el navegador, sin instalar nada, y su interfaz es prácticamente idéntica a la de Photoshop, incluyendo capas, máscaras y la mayoría de herramientas de edición avanzada. Incluso puede abrir archivos .psd directamente. Tiene anuncios en la versión gratuita, pero no interrumpen el trabajo.
Lo mejor: funciona en el navegador sin instalar nada, abre archivos .psd, interfaz casi idéntica a Photoshop.
Lo que menos convence: anuncios visibles en el plan gratuito; requiere ya saber usar herramientas de edición tipo Photoshop.
GIMP
Es el editor de imagen gratuito más veterano y potente de todos, una alternativa real a Photoshop que se instala en tu ordenador en lugar de funcionar en el navegador. Tiene una curva de aprendizaje bastante mayor que Canva o Photopea, con una interfaz que puede resultar poco intuitiva al principio, pero una vez le coges el truco, permite prácticamente cualquier edición avanzada de imagen sin pagar nada.
Lo mejor: el más potente y completo de los cuatro, sin ningún límite de funciones ni anuncios.
Lo que menos convence: curva de aprendizaje alta, interfaz poco intuitiva al principio.
Figma (plan gratuito)
Aunque está pensado sobre todo para diseño de interfaces y prototipos, Figma también funciona genial para crear composiciones visuales más estructuradas, como infografías o maquetas de proyectos. Su plan gratuito es más que suficiente para uso personal, y permite colaborar en tiempo real con otras personas en el mismo diseño, algo útil si tienes que hacer un trabajo en grupo.
Lo mejor: colaboración en tiempo real, ideal para trabajos en grupo; muy potente para estructurar contenido visual.
Lo que menos convece: pensado para interfaces/prototipos, no es la herramienta más natural para edición de fotos.
¿Cuál elegir según lo que necesites?
Si quieres algo rápido y con plantillas ya hechas, Canva es la opción más cómoda para empezar. Si necesitas editar fotos con herramientas parecidas a Photoshop sin instalar nada, Photopea es difícil de superar. Si buscas el máximo control y no te importa dedicar tiempo a aprender, GIMP es la más potente de todas. Y si el proyecto es más de estructura y colaboración que de edición de imagen, Figma encaja mejor.
Un consejo antes de empezar
No hace falta que domines ninguna de estas herramientas al cien por cien para sacarles partido. Yo mismo sigo aprendiendo cosas nuevas de Photopea y GIMP cada cierto tiempo. Empieza por lo básico (recortar, ajustar texto, cambiar colores) y ve incorporando funciones más avanzadas según las vayas necesitando en proyectos reales, en lugar de intentar aprenderlo todo antes de ponerte a diseñar algo.
Mi combinación habitual
Para la mayoría de trabajos rápidos (carátulas, publicaciones, presentaciones) uso Canva sin pensarlo demasiado. Cuando necesito editar una foto de verdad, con capas y ajustes finos, paso a Photopea. Y GIMP lo reservo para cuando necesito algo que estas dos no cubren, que cada vez me pasa menos porque entre Canva y Photopea cubro casi todo lo que necesito en el día a día.
Descubre más herramientas gratuitas en nuestra categoría de Diseño y edición gratis.
Si además necesitas preparar trabajos o presentaciones, aquí tienes cómo usar la IA para hacerlos más rápido. Lee más aquí.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor herramienta gratuita para empezar en diseño?
Canva es la más recomendable para empezar, gracias a sus plantillas ya diseñadas y su interfaz sencilla que no requiere conocimientos previos de diseño.
¿Photopea es realmente gratis o tiene trucos ocultos?
Es gratis de verdad, se financia con publicidad dentro de la propia herramienta. No hay límite de uso ni funciones bloqueadas tras un muro de pago.
¿Necesito saber diseño para usar estas herramientas?
No para lo básico. Canva especialmente está pensado para gente sin experiencia en diseño. GIMP y Photopea sí tienen más curva de aprendizaje si quieres sacarles todo el partido.
